Een paar jaar geleden ontving ik een briefje in de bus waarop stond dat ik een aangetekend schrijven op het postkantoor kon ophalen. Dat het een aangetekende brief van een advocatenkantoor was, werd me pas duidelijk nadat ik een uurtje op het postkantoor in de rij gestaan had. Dat ik een uur [...]

Vroeger is een vrij ruim begrip. In dit geval wil ik tien jaar geleden zo noemen. En me afvragen of het vroeger nou beter was dan nu. Volgens mijn geheugen luidt het antwoord: enigszins ja, en ook een beetje, nee. Het algemene klimaat was vanzelfsprekend vroeger beter, omdat het er frisser aan toe was dan [...]

Bob Dylan heeft nog nooit 1 slecht liedje geschreven. Dat hij er ook meer dan honderd schreef die ik liever niet hoor staat daar los van. Veel van zijn liedjes vind ik niet zo goed omdat de tekst me niet aanspreekt of de melodie me niet bevalt. Dat ik er toevallig niet warm voor loop [...]

Je moet er niet aan denken, maar ik doe toch maar even. Als over een paar maanden mevrouw Hirsi Ali met kogels doorzeefd zou worden, breken er voor Pauw & Witteman mooie kijkcijfertijden aan. Ik hoor het Witteman al vragen: ‘U vond in de Tweede Kamer beveiliging te duur, denkt u daar eigenlijk nog steeds [...]

Vanmorgen was mijn keelontsteking al over. Waarvoor ik de uitvinder van de penicilline een standbeeld gun. Wel honderd eigenlijk! En op gemeenschapskosten vanzelfsprekend. Dat is haalbaar als de Nederlandse steden waar ooit vrijwel onuitroeibare epidemieën van -bijvoorbeeld - geslachtsziekten heersten, allemaal een beeld plaatsten. Op het platteland zou er best ook 1 per provincie [...]

‘Beetje vreemde vraag, Henk. Wil jij Wouter Bos en het hoofdbestuur van de PvdA onder ede beloven dat je nooit in je hele leven zult solliciteren naar het burgemeesterschap van Utrecht? Als jij dat niet doet is namelijk de fusie tussen de PvdA en Leefbaar Utrecht definitief van de baan,’ zei de fractievoorzitter van [...]

Het vliegtuig landde drie uur later dan gepland, de Schipholse hamburgerwinkel bleek al dicht te zijn, en de vriend die me op zou halen kwam niet opdagen. Thuis viel ik met een slecht humeur gelukkig direct met mijn neus in de televisieboter ; Geert sprak in de Tweede Kamer. Wat hij precies formuleerde staat me [...]

Als ik een stapeltje vuile onderbroeken in de wasmachine stop dan komen ze er allemaal schoongewassen weer uit. Niet altijd met delfde kleur, maar er is er nog nooit een in de wasmachine verloren gegaan. Bij sokken leek dat niet het geval te zijn. Jarenlang geloofde ik een beetje dat elke wasmachine stiekem uitgerust [...]

Je ziet een kleurenfoto van een geparkeerde auto. Op de stoep ligt , naast die auto, een vrolijk kijkende jongeman met een korte broek aan. Op een van zijn benen is met een rode viltstift een streepje getrokken ter lengte van een lucifer.
Het onderschrift bij de foto verklapt dat onze lachebek bij het verlaten van [...]

Op het toelatingsexamen voor de middelbare school haalde ik voor geschiedenis een mager zesje. ” Werd het ineens helemaal zwart voor je ogen, of zo? ” vroeg mijn vader. Ik bekende dat ik de belangrijkste vraag niet wist: schrijf twee coupletten van het Nederlandse Volkslied op. ” Nou ja, wees maar [...]

Je bent in een ver buitenland. Helemaal alleen. Om te werken. Om 8 uur ’s morgens een informatief overlegontbijt over het nut van onderlinge betrekkingen. Om elf uur een lezing in een taal die je niet verstaat. De tolk inspireert je tot de overweging dat forse subsidie op tolkenopleidingen het wederzijds begrip tussen mensen [...]

Mijn vriendin heeft alles al. Een leuke betrekking, een prettig figuur, een kop vol verstand, 60 paar schoenen, een aangename dochter, een paar honderd kookboeken, een pittig autootje en natuurlijk niet te vergeten: mij. Als ze jarig dreigt te worden en ik alvast voorzichtig informeer welke kant ik op zou moeten denken om haar op [...]

Twee jaar geleden werd me gevraagd of ik gast wilde zijn in het televisieprogramma van de helderziende Char. Telefonisch werd me verzekerd dat Char in staat was gesprekken met overledenen te voeren en dat het daarom verstandig zou zijn om alvast na te denken over de vragen die ik - via haar - aan doden [...]

In allebei de Nederlandstalige reisgidsen over Roemenie stond dat er over de Roemeense Keuken grote vooroordelen bestaan. Na in dit land zestien keer warm te hebben gegeten verzeker ik je : die vooroordelen  kloppen stuk voor stuk.
Na zeven warme maaltijden in de betere restaurants -  dat zijn die waar het duurste hoofdgerecht zeker zes Euro [...]

Na de geboorte van mijn dochter op 7 juli 1989 kocht ik voor 5000 gulden een spaarpolis voor haar. Als ze eind van de week 18 wordt krijgt ze een bedrag uitgekeerd waar ze een verdomd leuk tweedehands autootje van kopen kan. Om dat geld op haar giro te krijgen moest ze aan de verzekeringsafdeling [...]

Vanaf midden januari schrijft Henk wekelijks een column in de gratis krant ‘De Pers’. Het dagblad is verkrijgbaar via het openbaar vervoer, winkelketens en tankstations. Ben je niet in de gelegenheid om via deze weg de column te lezen? Meld je dan aan voor officiele nieuwsbrief van het management van Henk. Zo krijg je wekelijks [...]

Zonder het te weten ben je misschien de wereld van Frans van Rens wel eens ingestapt. Hij ontwierp namelijk de binnenkant van de Nederlandse dubbeldekstreinen en de inrichting van alle Nike winkels in Europa. Ik ging pas bij Frans eten en midden in zijn woonkamer stonden twee glimmend metalen torso’s van een man en een [...]

Er bestaan twee soorten draagvlakonderzoek. De belangrijkste soort dient te voorkomen dat  bruggen instorten en dat balkonnetjes van flatgebouwen afvallen als er potjes met tuinkruiden  op neergezet worden. Mocht je de vorige zin gelezen hebben terwijl je een meter of 20 boven de grond op een zwevend balkonnetje in de zon zit, geen paniek! Lekker [...]

Terwijl de traditionele dagbladen hun oplages steeds verder zien dalen, veroveren gratis kranten de markt. Op 23 januari start ‘De Pers’ als het derde grote gratis dagblad van Nederland’. Naast Hans Wiegel en Tommy Wieringa zal ook Henk Westbroek wekelijks een colomn verzorgen onder de titel ‘Henk Westbroek maakt weer eens wat mee in zijn [...]

David was tevreden met plek bij FC Utrecht en deed zijn best
Als je toevallig, net als ik, met een zware griep in je bed ligt, waardoor langzaam een milde vorm van zelfmedelijden opsteekt en je hoort uit het niets dat David di Tommaso is overleden, dan sta je snel weer met beide benen op de [...]

Op 2 april zit ik in het buurtcafé naast een man die ik niet kende. Hij bleek rechter van zijn vak te zijn. Nou had ik net een verhaal gelezen van een aannemer die op een stuk grasland 20 woningen wilde gaan bouwen. En 2 dagen voordat ze zouden beginnen bleek dat de bouwambtenaren glad [...]

Heeft u dat ook wel eens? Dat u op TV naar een voetbal wedstrijd zit te kijken, de commentator bij een mazzelgoal zegt dat nu toch maar weer overduidelijk blijkt dat de bal volkomen rond is en uw hoofd dan automatisch doorzapt naar de planeet Mars. Omdat je die tenslotte ook moeilijk vierkant kunt noemen. [...]

Op de hele wereld wordt reclame gemaakt voor Nescafe. Op de hele wereld hoor je daar hetzelfde deuntje bij. Dat is geschreven door Ilja Gort. Een reuze aardige man en een hele goeie liedjesbakker die in Maartensdijk woont. Dankzij het geld dat hij steeds opnieuw krijgt als dat oploskoffiedeuntje ergens is te horen, verblijft Ilja [...]

Ik was een jaar of zestien en besloot hetzelfde te gaan doen als al mijn vrienden: vriendinnen verzamelen! Hoewel ik er veel vrije tijd en vriendelijke woorden instopte en er zelfs een zaterdags baantje als assistent glazenwasser bijnam om op dansavonden onbeperkt glazen bier en cola te kunnen laten aanrukken, was mijn verzamelwoede groter dan [...]